In mittelständischen Unternehmen ist das Thema Personalentwicklung längst nicht so ausgeprägt wie in großen Unternehmen. Den Nachteil eines geringeren Gehalts gleichen mittlere Unternehmen allerdings häufig durch mehr Verantwortung, flachere Hierarchien und kürzere Entscheidungswege aus.
Dafür gibt es meistens keine Förderprogramme oder Karrierepläne. Wer mehr Geld haben möchte, muss eigeninitiativ werden und mit seinem Vorgesetzten selbst verhandeln. Zusatzleistungen sind oft nicht festgelegt, sondern müssen vom Mitarbeiter ausgehandelt werden.