Heutzutage haben Unternehmen und Betriebe eine Größe und Komplexität bekommen, die es nötig machen kann, dass einzelne Vertriebskanäle separat verwaltet werden. Ein Channel-Manager bzw. eine Channel-Managerin übernimmt das Management für solch einen Vertriebskanal. Dabei geht es inhaltlich nicht nur um die Distribution, sondern um den gesamten Vertriebsprozess eines Kanals, vom Erstkontakt zwischen Kunde und Produkt bis hin zur fortgesetzten Wertschöpfung.
Die Hauptaufgabe des Channel-Managers besteht darin, den entsprechenden Vertriebskanal zu organisieren und zu koordinieren. Auch die Überwachung und Prüfung der einzelnen Vorgänge in diesem Kanal gehört dazu, genau wie die Betreuung, Beratung und Akquise von Geschäftspartnern und Kunden. Zudem führen die Manager Analysen durch, die Aufschluss über das Kaufverhalten von Kunden geben. Auf Basis dieser Analysen und der entsprechenden Ergebnisse, erstellen sie zum einen Maßnahmen und Konzepte, die innerbetriebliche Abläufe optimieren und somit eine besser Produktion sichern sollen, zu
Bei allen Maßnahmen sind die Channel Manager auch für die Koordination des Personals und für die Kalkulation der Kosten zuständig. Zu letzterem gehören auch die Berechnungen des Budgets und der Verkaufspreise. Je nach Vertriebskanal erstellen Channel Manager auch Datenbanken und halten den Datenbestand aktuell. Darüber hinaus unterrichten sie ggf. die Geschäftsleitung über Veränderungen in ihrem Vertriebskanal. So kann eine möglichst hohe Wirtschaftlichkeit des gesamten Unternehmens gesichert werden.
Channel-Manager können grundsätzlich in Unternehmen aller Wirtschaftszweige Beschäftigung finden. Dabei werden sie besonders in Industrieunternehmen mit einer starken Verknüpfung zum Handel benötigt. Aber auch in Handwerksbetrieben und im Dienstleistungsbereich sind Anstellungen möglich.
Um in diesem Beruf arbeiten zu können, haben Channel-Manager in der Regel ein wirtschaftswissenschaftliches Studium oder eine Ausbildung mit entsprechender Weiterbildung im Bereich Vertrieb und/oder Controlling absolviert.