Der Beruf U-Bahn-Fahrer bzw. U-Bahn-Fahrerin teilt sich in die Bezeichnungen Eisenbahner/innen im Betriebsdienst der Fachrichtung Lokführer und Transport sowie Fachkräfte im Fahrbetrieb auf. Bei beiden Tätigkeiten handelt es sich um 3-jährige anerkannte Ausbildungsberufe, die in Eisenbahnunternehmen oder kommunalen Verkehrsbetrieben absolviert wird. In der Verantwortung der U-Bahn-Fahrer liegt der sichere und planmäßige Schienenverkehr. Eng verwandt ist der Beruf mit dem des S-Bahn-Fahrers.
Vor dem Transport von Personen hat der U-Bahn-Fahrer die Aufgabe, den Zug abfahrbereit zu machen. Dazu zählt das Aufspüren und Beheben von Fehlern und Problemen. Die regelmäßige Wartung und Pflege der U-Bahn gehört ebenfalls dazu.
Die sichere Fahrt einer U-Bahn macht erforderlich, dass Bauart und Anhängelast des Zuges berücksichtigt werden. Der Fahrer muss den regelmäßigen Fahrplan gut kennen und anwenden, außerdem gilt es, Anzeigen im laufenden Betrieb zu beachten. Zu den weiteren Anforderungen zählen die Bedienung von Sicherheitseinrichtungen im Zug. Es gelten besondere Regeln bei der Personenbeförderung, die U-Bahn-Fahrer unbedingt einhalten müssen.