Apothekerassistentinnen und Apothekerassistenten gehören zum pharmazeutischen Personal in einer Apotheke. Sie beraten unter anderem Kunden oder stellen einfache Arzneimittel selbst her – jedoch stets unter der Verantwortung eines Apothekers oder einer Apothekerin. Umgangssprachliche werden Apothekerassistentinnen und Apothekerassistenten auch Vorexaminierte genannt.
Ähnliche Berufsbilder sind beispielsweise Pharmazeut, Pharmazeutisch-kaufmännische Angestellte (PKA), Pharmazeutisch-technischer Assistent (PTA) und Filialleiterin der Apotheke.
Zu den Hauptaufgaben von Apothekerassistenten gehört die Betreuung und Beratung der Kunden. Sie suchen die verschriebenen Medikamente heraus, informieren über die Dosierung und eventuell auftretende Nebenwirkungen und beantworten weitere allgemeine Fragen der Kunden. Unter der Aufsicht eines Apothekers stellen sie außerdem einfache Arzneien, Salben und Tees selbst her. Zusätzlich übernehmen sie administrative Aufgaben und überwachen den Arzneibestand, ermitteln den Warenbestand und bestellen benötigte Grundstoffe. Für einen beschränkten Zeitraum ist ein Apothekerassistent außerdem berechtigt, die Apothekenleitung zu übernehmen.
Arbeitet ein Apothekerassistent in der pharmazeutischen Industrie, testet er meist verschiedene Medikamente im Labor und ist an der Entwicklung neuer Arzneien beteiligt.
In der Regel arbeitet ein Apothekerassistent in einer Apotheke oder einem Facheinzelhandel mit medizinischen Artikeln. Doch auch die Pharmaindustrie und somit Pharmaunternehmen sind potenzielle Arbeitgeber.
Heutzutage werden keine Apothekerassistentinnen mehr ausgebildet, da die Ausbildung im Jahr 1968 durch die zur Pharmazeutisch-technischen Assistentin (PTA) ersetzt wurde. Wer jedoch vor 1968 nach zwei Jahren im Pharmaziestudium ein Vorexamen abgelegt oder in der ehemaligen DDR eine entsprechende Ausbildung absolviert hat, darf sich auch heute noch Apothekerassistentin nennen.
Um ihre Karrierechancen zu verbessern, steht es einer Apothekerassistentin offen, ein grundständiges Studium im Bereich der Pharmazie vollständig zu absolvieren und nach dem Abschluss des dritten Staatsexamens die Approbation als Apothekerin, also die staatliche Zulassung zur Ausübung dieses Berufes, zu erhalten.
Eine Apothekerassistentin hat in der Regel täglichen Kundenkontakt und sollte somit sehr kommunikativ sein und ein freundliches Auftreten sowie kundenorientiertes Verhalten mitbringen. Außerdem sollte sie an den Bereichen Chemie und Medizin interessiert sein, präzise arbeiten und ein hohes Verantwortungsbewusstsein haben.