Als (Diplom-)Finanzwirt bzw. Finanzwirtin hat man eine öffentliche Verwaltungsfachhochschule, eine Fachhochschule für Finanzen oder in Niedersachsen eine Steuerakademie besucht und dort nach mindestens drei Jahren einen Abschluss erlangt. An diesen Bildungseinrichtungen werden innerhalb der Ausbildung neben Finanzwirtschaft und Mathematik auch Betriebsprüfung, Steuerrecht, Statistik, Management, Buchführung und -haltung sowie Zollrecht und Verwaltungsrecht gelehrt. Häufig wird der Studiengang in Form eines dualen Studiums absolviert, sodass parallel zum Studium noch in einem Ausbildungsbetrieb gelernt und gearbeitet wird.
Zu den Aufgaben des (Diplom-)Finanzwirtes gehört es, Steuerpflichtige zu ermitteln und sie in das System mit aufzunehmen. Für den Fall, dass er Personen ausfindig macht, die bereits berufstätig sind, aber noch keine Steuern zahlen, muss der Finanzwirt die daraus resultierenden Konsequenzen ziehen und die notwendigen Schritte einleiten. Außerdem gehört es zu seinen Aufgaben, Schenkungen und Erbschaften zu ermitteln, sowie bebaute und unbebaute Grundstücke einheitlich zu bewerten.
Nach dem Abschluss zum Finanzwirt kann man z. B. in der Steuer- oder Finanzverwaltung tätig sein. Auch die Beschäftigung im Zolldienst ist als Finanzwirt möglich. Außerdem können die diplomierten Finanzwirte auch in Praxen von Wirtschafts- und Buchprüfern, von Steuerberatern oder Unternehmensberatern sowie in Rechtsanwaltskanzleien arbeiten. Auch im Kredit- und Versicherungsgewerbe finden Finanzwirte Beschäftigung. Zudem ist es möglich, an einer Bildungseinrichtung der Zoll- und Steuerverwaltung tätig zu sein. Als Sachbearbeiter arbeiten sie beispielsweise auch in folgenden Einrichtungen:
Als Finanzwirt bzw. Finanzwirtin kann man vor allem aber Tätigkeiten der Leitung und Führung übernehmen. Das bedeutet, dass man für die verschiedenen Abteilungen zuständig ist und die Arbeit des Personals begutachten und kontrollieren muss. Außerdem müssen diese Arbeiten und Aufgaben koordiniert und organisiert werden. Abhängig von der bisherigen Arbeit kann ein Finanzwirt auch im Außendienst der Steuer- und Zollfahndung tätig sein kann. Außerdem kann ein qualifizierter Finanzwirt auch eine Finanzkasse leiten und somit leitende Verwaltungsaufgaben übernehmen.