Ein Disponent bzw. eine Disponentin kann sowohl im Güterverkehr als auch in einem Lager tätig sein. In beiden Fällen gehört es zu den Aufgaben des Disponenten, Waren zu lagern bzw. zu beschaffen und fachgerecht zu transportieren. Besonders im Güterverkehr liegt der Fokus dabei auf dem Transport.
Disponenten können sich auf Logistik, Warenwirtschaft oder aufs Personalwesen spezialisieren.
Arbeitet man also als Disponentin oder Disponent im Güterverkehr, muss man dafür Sorge tragen, dass der Transport von Frachtgütern im Schienen- und Straßenverkehr reibungslos abläuft. Das bedeutet, dass der Disponent sowohl das Personal einteilt und koordiniert als auch die Fahrzeuge, die für den Transport nötig sind, organisiert. Weiter ist er für die Verteilung der Güter und die Planung der Routen, die der Transport nehmen soll, zuständig. Das bedeutet auch, dass er dafür zuständig ist, im Fall eines Großtransports bestimmte Schienenstrecken sperren oder auch Straßen polizeilich absichern zu lassen. Als Disponent im Güterverkehr stimmt man die Liefertermine mit den Lieferpapieren ab, nimmt Aufträge entgegen und prüft ebenso die Fahrt- und Kontrollbücher.
Ist man als Disponentin oder Disponent im Lager tätig, sorgt man für die bedarfsgerechte Beschaffung von Materialien im Warenlager. Das bedeutet, dass man, wie der Disponent im Güterverkehr, Liefertermine und -Papiere aufeinander abstimmt bzw. kontrolliert. Man muss ebenso dafür Sorge tragen, dass die Sicherheitsbestände eingehalten werden. Außerdem ist man für die Kontrolle und Dokumentation von Lagerab- und -zugängen verantwortlich. Darüber hinaus muss man als Disponent im Lager Statistiken und Inventuren durchführen. So erhält man einen Überblick über die Lieferanten, die Ware und die Liefertermine. Auch der Disponent im Lager nimmt Bestellungen und Aufträge von Kunden entgegen.
Beide Berufe sind durch eine Ausbildung im Bereich Logistik und Lager zugänglich. Das bedeutet, dass man innerhalb der drei Lehrjahre alle Kompetenzen wie die Disposition, Lagerverwaltung und -organisation, Materialwirtschaft, Lagerwirtschaft und Bestandskontrolle erlernt. Der Disponent im Güterverkehr sollte innerhalb der Ausbildung allerdings auch die Tourenplanung und die Transportlogistik erlernen sowie die Ladungssicherung und Frachtprüfung verinnerlichen.