Eisenflechter und Eisenflechterinnen verarbeiten Metall zu Bewehrungen, Stahlmatten, Bewehrungsmatten und anderen Gegenständen, die später insbesondere im Baugewerbe weiterverarbeitet werden.
Andere Berufsbezeichnungen für Eisenflechter und Eisenflechterin sind Betonstahlbieger, Betonstahlflechterin und Eisenbieger. Ähnliche Tätigkeiten wie die Eisenflechterin führen Beton- und Stahlbetonbauer, Betonfertigteilbauerinnen und Werksteinhersteller aus.
Mit entsprechenden Vorrichtungen stellen Eisenflechter durch Längen und Biegen Stahleinlagen her, die später in Beton eingearbeitet werden. Dafür schneiden, messen und biegen sie Bewehrungsstahl, der die Tragfähigkeit von Bauwerksteilen erhöhen soll. Die entstandenen Gegenstände, die der Verstärkung von Bauteilen dienen, werden Bewehrung genannt.
Außerdem bündeln und teilen sie Stähle nach Konstruktionszeichnungen oder spannen Betonstähle mit maschinellen Einrichtungen vor. Gegebenenfalls bauen sie ebenso Einbauteile wie Verankerungshülsen oder Installationselemente in die vorbereitete Bewehrung ein. Auch die Herstellung von Bewehrungskörben für die Fertigung von Betonträgern fällt in das Aufgabengebiet eines Eisenflechters.
Des Weiteren sind sie für die Lagerung, Verladung und den Transport von Betonstahl verantwortlich. Sind Bewehrungen nicht transportabel, weil diese zu großflächig wären, verlegen Eisenflechter diese direkt vor Ort. Manchmal übernehmen sie dabei auch Maurer- und Betonierarbeiten.
Eisenflechterinnen sind vorrangig im Hochbau- und Tiefbau tätig. Sie unterstützen mit ihrer Arbeit sowohl den Bau von Gebäuden als auch den Bau von Brücken und Tunneln. Ihre Arbeit üben sie in Werkhallen, in Lagerhallen und auf Baustellen aus. Einige Arbeiten führen sie auch in größeren Höhen aus.
Es gibt keine gesetzliche Ausbildung zum Eisenflechter. Kenntnisse und Fertigkeiten werden in der Regel betriebsintern vermittelt. Allerdings bietet sich für angelernte Arbeitskräfte eine Ausbildung als Facharbeiter an, um den eigenen Arbeitsplatz trotz saisonaler Schwankung zu sichern und im Unternehmen aufzusteigen.
Neben einer guten Augen-Hand-Koordination und handwerklichem Geschick muss eine Eisenflechterin insbesondere physische Ausdauer mitbringen. Zwar werden viele Tätigkeiten bereits durch computergesteuerte Maschinen ausgeführt, aber Eisenflechterinnen müssen dennoch sehr viele Tätigkeiten per Hand ausführen. Außerdem gehört es zu ihrem Arbeitsalltag, Schutzkleidung wie Helme und Sicherheitsschuhe zu tragen, die auf Dauer sehr schwer werden können.
Überdies müssen sie trotz Gehörschutz eine gewisse Lärmtoleranz mitbringen und auch bei schlechter Witterung in unbequemen Haltungen wie im Knien oder sogar über Kopf akkurat arbeiten können. Für die Arbeit in größeren Höhen müssen sie schwindelfrei sein. Des Weiteren sind ein hohes Verantwortungsbewusstsein und die Einhaltung von Sicherheitsvorschriften bei der Arbeit als Eisenflechterin enorm wichtig.