Der Beruf Technischer Modellbauer bzw. Technische Modellbauerin ersetzt seit 2009 den Ausbildungsberuf Modellbaumechaniker bzw. Modellbaumechanikerin, der zuvor wiederum unter der Bezeichnung Modelltischler bzw. Modelltischlerin lief.
Die Hauptaufgabe eines Technischen Modellbauers besteht darin, Modelle für die Produktion von Serien- oder Einzelfertigungen zu erstellen. Auch Modelle für den Werkzeug- und Formenbau gehören dazu. Anhand einer Zeichnung der Konstruktion und einer Darstellung am Bildschirm erstellt man als Technischer Modellbauer ein maßstabgerechtes Designmodell. Dabei verwendet man unterschiedliche Materialien, Stoffe und Mittel wie Holz, Kunststoff, plastischen Formstoff und Metall. Je nach Größe des Originals kann man auch Modelle bauen, die die natürliche Größe 1:1 nachbilden.
Als Technischer Modellbauer arbeitet man meistens an Maschinen, um die Werkstücke entsprechend zu schleifen, bohren, fräsen, sägen und zu drehen. Bei der Anfertigung müssen sie stets bedenken, welchen Sinn und Zweck das einzelne Stück hinterher haben wird. Es macht zum Beispiel einen Unterschied, ob man ein Modell für einen Teil eines Maschinengehäuses oder einer Karosserie anfertigt.
Hat der Technische Modellbauer das Modell erstellt, werden die Einzelteile poliert oder mit einer speziellen Schutzschicht überzogen. Dann werden die Maße mit besonderen Messgeräten überprüft und die Genauigkeit des Nachbaus kontrolliert. Häufig sind Modelle auch in ihrer Funktion dem Original gleich, so dass man am Modell die Funktionalität prüfen kann. Als Technischer Modellbauer muss man zudem nicht nur die Modelle, sondern auch die Arbeitsgeräte, Werkzeuge und Instrumente warten und pflegen sowie ggf. Reparaturen durchführen.
Nach erfolgreichem Abschluss der Ausbildung arbeiten Technische Modellbauer, Modellbaumechaniker oder Modelltischler in Betrieben, die Formen, Muster und Modelle bauen. Weiter können sie in Gießereien und Betrieben des Fahrzeug- und Autobaus Jobs finden. Aber auch der Bereich des Luftfahrzeug- und Bootsbaus sowie der Maschinen- und Anlagenbau und der Werkzeugbau eröffnen Tätigkeitsfelder.
Wer als Technischer Modellbauer arbeitet, hat zuvor eine handwerkliche Ausbildung im Handwerk oder in der Industrie abgeschlossen. Den Ausbildungsberuf gibt es mit drei Fachrichtungen: Anschauung, Karosserie und Produktion sowie Gießerei.
Trotz der Veränderungen im Bereich der Ausbildung gibt es nach wie vor einige Menschen, die den Beruf des Modellbaumechanikers oder sogar Modelltischlers erlernt haben und unter dieser Bezeichnung arbeiten.