Wie der Name bereits sagt, sind Bauüberwacher und Bauüberwacherinnen für die Aufsicht von Bauprojekten verantwortlich und stellen sicher, dass alle Bauarbeiten dem Vertrag entsprechend und ohne Mängel durchgeführt werden. Bauüberwacher und Bauüberwacherinnen sind nicht zu verwechseln mit Bauleitern und Bauleiterinnen, die in erster Linie die Anleitung auf der Baustelle übernehmen. Eine geläufige alternative Bezeichnung für diesen Beruf ist die Bauüberwachung Bahn (BÜB), was daran liegt, dass Eisenbahngesellschaften die häufigsten Arbeitgeber für diese Stellen sind.
Die allererste Aufgabe der Bauüberwachung ist die Überprüfung der Arbeiten auf der Baustelle. Vor allem bei größeren Bauprojekten handelt es sich um Stichprobenkontrollen, zu denen der Bauüberwacher die Baustelle besucht. Hierfür liegt das Hauptaugenmerk des Bauüberwachers vor allem auf komplizierteren handwerklichen Arbeiten, die häufig fehleranfällig sind. Selbstverständlichkeiten werden in der Regel nicht gesondert kontrolliert. Sollten Bauüberwacher tatsächlich Fehler oder Mängel feststellen, müssen sie dafür sorgen, dass diese beseitigt werden. Dies geschieht entweder dadurch, dass sie die Bauleitung informieren, die die Aufgaben an das Baustellenpersonal weitergeben, oder durch den direkten Kontakt zwischen Bauüberwacher und Baustellenpersonal. In diesem Kontext gehört also auch die Einweisung des Baustellenpersonals sowie die Überwachung der Sicherheit auf der Baustelle zum Aufgabenfeld von Bauüberwachern.
Ein weiteres Aufgabenfeld der Bauüberwachung liegt in der Kundenkommunikation. Der Bauüberwacher dient meist als erster Ansprechpartner, wenn es zu Behinderungen und Problemen auf der Baustelle kommt. In diesem Fall gehört es zu seinen Aufgaben, richtig zu reagieren, um das Bauprojekt im besten Fall trotzdem pünktlich abzuschließen oder nur eine kurze Verlängerung in Kauf nehmen zu müssen.
Der Arbeitsort von Bauüberwacherinnen ist zweigeteilt. Einerseits besuchen sie regelmäßig Baustellen und kontrollieren diese, andererseits arbeiten sie auch in Ingenieurbüros. Hier bearbeiten sie alle anderen anfallenden Aufgaben wie beispielsweise Terminplanungen. Bauüberwacherinnen werden in den meisten Fällen von Bahnfahrtsgesellschaften wie der Deutschen Bahn angestellt, wo sie in verschiedenen Bauprojekten, etwa im Oberbau, in der Leittechnik und Sicherungstechnik oder der Elektrotechnik, beschäftigt werden. In diesem Zusammenhang werden sie Bauüberwacherin Bahn (oder kurz: BÜB) genannt. Außerdem befinden sich in den hier untergegliederten Eisenbahninfrastrukturunternehmen noch weitere Einsatzmöglichkeiten. Weitere Möglichkeiten einer Anstellung bieten sich generell in Bauunternehmen, sowohl im Hochbau als auch im Tiefbau.
Der Beruf Bauüberwacher ist durch eine Ausbildung erreichbar. Um allerdings für diese zugelassen zu werden, ist bereits vorher ein abgeschlossenes Ingenieurstudium erforderlich. Zusätzlich dazu müssen Interessierte zwei Jahre einer Tätigkeit im Ingenieurwesen nachweisen, um eine Ausbildung zum Bauüberwacher beginnen zu können.
Die tatsächliche Ausbildung zum Bauüberwacher wird anschließend an einer Fachschule absolviert. Sie besteht aus vier unterschiedlichen Phasen und dauert insgesamt ungefähr zwei Jahre. Die vier Phasen sind:
Auch nach Abschluss der Ausbildung zum Bauüberwacher ist der Bildungsweg für diesen Beruf damit nicht abgeschlossen. Bauüberwacher Bahn haben ein jährlich vorgeschriebenes Pensum an Fortbildungseinheiten, das sie absolvieren müssen, um ihr fachliches Wissen zu erhalten und zu erweitern.
In einem ingenieurtechnischen Beruf ist für Bauüberwacherinnen erst einmal ein gutes physikalisches und mathematisches Verständnis wichtig. Sowohl im Studium und in der folgenden Ausbildung als auch in der späteren alltäglichen Ausübung des Berufs ist dies eine grundlegende Voraussetzung. Daneben benötigen Bauüberwacherinnen ebenfalls ein ausgeprägtes Verantwortungsbewusstsein, da sie unter anderem mit der Qualitätssicherung betraut sind. In Zusammenhang damit brauchen Bauüberwacherinnen brauchen Bauüberwacherinnen bei der Überprüfung der Bauarbeiten auch ein Auge fürs Detail und eine sorgfältige Arbeitsweise.