Die Qualität eines Produktes oder einer Dienstleistung muss auf vielen verschiedenen Ebenen gesichert werden. Fachkräfte für Qualitätssicherung und -management (gelegentlich auch QM-Fachkräfte, QS-Fachkräfte oder Quality Management Associates genannt) implementieren Qualitätsmanagementsysteme und Qualitätssicherungssysteme in Unternehmen, um Kosten, Kommunikation, interne Prozesse und nicht zuletzt die Produktqualität zu optimieren.
Zunächst analysiert eine QS-Fachkraft bzw. eine QM-Fachkraft die jeweiligen Arbeitsabläufe im Unternehmen, um Optimierungspotenziale zu identifizieren. Dies dient als Grundlage, um Lösungen zu entwickeln, die die Qualität der Prozesse und schließlich auch des Endproduktes oder der Ware verbessern. Die entwickelten Konzepte werden von den Fachkräften für Qualitätssicherung und -management in einem Maßnahmenkatalog festgehalten. Sie bauen außerdem ein Qualitätsmanagementsystem (kurz QMS) auf und überwachen die Umsetzung der festgelegten Maßnahmen. In vielen Branchen sind Unternehmen verpflichtet, ein solches QMS zu implementieren, um sicherzustellen, dass nicht nur kundenspezifische sondern auch gesetzliche Anforderungen erfüllt werden.
Fachkräfte für Qualitätssicherung und -management bereiten außerdem Schulungen der Mitarbeiter und interne Audits vor, die prüfen, ob interne Prozesse und Richtlinien die entsprechenden Standards erfüllen. Die jeweilige Durchführung kann ebenso zu ihren Aufgaben gehören, wie die Vorbereitung der Zertifizierung des Unternehmens.
Die Qualitätssicherung ist in jeder Branche essenziell. Daher finden Fachkräfte für Qualitätssicherung und -management in Unternehmen nahezu aller Wirtschaftsbereiche Beschäftigung. Weit verbreitet sind sie z. B. in folgenden Branchen:
In der Regel benötigt eine QS- bzw. eine QM-Fachkraft eine abgeschlossene Weiterbildung als Fachkraft für Qualitätssicherung bzw. als Fachkraft für Qualitätsmanagement. Zur Weiterbildungsprüfung wird in der Regel zugelassen, wer eine bestandene Meisterprüfung in einem handwerklichen Beruf oder eine Gesellenprüfung in Verbindung mit mehrjähriger einschlägiger Berufserfahrung vorweisen kann.
Fachkräfte für Qualitätssicherung und -management, die weitere Karrierechancen anstreben, können beispielsweise durch ein Studium des Wirtschaftsingenieurwesens oder der Betriebswirtschaftslehre (BWL) ihr Profil stärken.
Fachkräfte für Qualitätssicherung und -management sind wahre Organisationstalente. Sie arbeiten eigenständig, sind aber gleichzeitig in der Zusammenarbeit mit anderen Fachabteilungen kommunikativ und durchsetzungsstark. Darüber hinaus verfügen sie über umfangreiche Kenntnisse der jeweiligen Sicherheitsvorschriften und sorgen für deren Einhaltung.