Den ganzen Tag Videospiele spielen und damit auch noch Geld verdienen? Was sich wie der Traum vieler Jugendlicher anhört, ist harte Arbeit und der Alltag professioneller E-Sportlerinnen und E-Sportler. Während der E-Sport in Deutschland noch in den Kinderschuhen steckt, ist der sportliche Wettkampf mit Computerspielen in Asien längst eine anerkannte Sportart, die Spieler bekannte Stars und die Wettkämpfe imposante Ereignisse, die regelmäßig Tausende Fans in riesige Arenen locken. Dennoch ist das Berufsbild eines professionellen E-Sportlers bzw. einer professionellen E-Sportlerin relativ neu, da die Computerspiele erst seit den 1990er-Jahren messetauglich sind. Seitdem ist die Cybersport-Branche jedoch rasant gewachsen und somit auch die Möglichkeit für junge Leute, eine Karriere in diesem Bereich anzustreben.
Eine generelle Aussage zu den Gehältern lässt sich jedoch nicht treffen, da die Einkommen wie in jedem anderen Profisport stark schwanken. Die Bezahlung ist unter anderem abhängig vom Spielerniveau, der Art des Spiels und der Bekanntheit des Sportlers bzw. der Sportlerin. Neben den Preisgeldern, die bei Wettbewerben gewonnen werden können, erhalten professionelle E-Sportlerinnen und E-Sportler, die in Teams angestellt sind, ein festes Gehalt. Dies kann sich mitunter im hohen fünfstelligen Bereich befinden. Die erfolgreichsten Spielerinnen und Spieler ihrer Branche können sich mittlerweile Millionäre nennen.
Nicht jeder E-Sportler hat den gleichen Arbeitsalltag. Je nachdem in welchem Land, in welcher Liga oder bei welchem Team er spielt, können die Routinen stark voneinander abweichen. In der Regel ist der Tagesablauf eines E-Sportlers klar geregelt und strukturiert. Besonders Sportler in Ländern wie Südkorea oder China leben oft zusammen in einem Haus, trainieren zusammen und werden von geschultem Personal betreut.
Morgens nimmt ein professioneller E-Sportler in der Regel an einer Teambesprechung teil. Hier besprechen die Spieler mit ihren Trainern Taktiken, Strategien und Organisatorisches. Danach bereitet ein E-Sportler seine Hardware vor, checkt gegebenenfalls eingegangene E-Mails und beginnt anschließend mit dem Training. Nach einer kurzen Mittagspause trainieren die Spieler weiter, oft bis spät in die Nacht. Dabei geht ein E-Sportler nicht nur immer wieder bestimmte Spielzüge durch, sondern trainiert auch mit seinen Mitspielern in einem Team zu funktionieren und neue Taktiken zu entwickeln.
Zum Alltag eines professionellen E-Sportlers gehört auch die Teilnahme an internationalen Wettkämpfen, entweder alleine oder im Team.
E-Sportler haben keinen festen Arbeitsplatz. Sind sie in einem Team angestellt, haben sie feste Sitzplätze innerhalb des Trainingsraums, an denen sie in der Regel den Großteil des Tages vor ihren Bildschirmen verbringen.
Einen vorgeschriebenen Karriereweg gibt es genauso wenig wie eine klassische Ausbildung zur E-Sportlerin. Wie in jeder anderen Sportart auch, muss sich die Spielerin von der breiten Masse abheben, um Profi werden zu können. Grundsätzlich ist es sinnvoll, an Ranglistentunieren teilzunehmen – jedes Spiel hat seine eigene Rangliste, innerhalb derer die angehende E-Sportlerin aufsteigen kann. Davor sollte sie jedoch genügend Erfahrung im E-Sport sammeln und sich auf ein Spiel wie zum Beispiel League of Legends, Fortnite, FIFA oder Dota spezialisieren. Bei sehr guten Leistungen besteht die Möglichkeit, dass Vereine auf die Spielerin aufmerksam werden und sie von den Teamleitern und Scouts zu einem Probetraining eingeladen wird. Kann sie dort überzeugen, erwartet die E-Sportlerin in der Regel ein festes Gehalt, Sponsoren und hohe Preisgelder.
Es muss jedoch ausdrücklich betont werden, dass die Chancen auf eine Karriere im E-Sport sehr schlecht sind. Da die Branche außerdem sehr schnelllebig ist und eine hohe Reaktionsfähigkeit von den Sportlerinnen gefordert wird, dauert die Karriere meist nur einige Jahre. Es besteht die Möglichkeit als Trainerin oder Managerin weiterhin im E-Sport zu arbeiten, es kann jedoch sinnvoll sein, eine Berufsausbildung nicht aus den Augen zu verlieren.
Entgegen vieler Meinungen ist die E-Sport-Branche ein hartes Pflaster – nur die Besten können sich durchsetzen. Aus diesem Grund sollte eine professionelle E-Sportlerin äußerst ausdauernd, diszipliniert und belastbar sein. Da sie in der Regel in einem Team trainiert, sollte sie gerne mit anderen Spielern zusammenarbeiten und eine gute Kommunikationsfähigkeit besitzen. Auch Stressresistenz sowie eine strukturierte Denkweise und Präzision sind wichtige Eigenschaften, die eine E-Sportlerin erfolgreich machen. Außerdem sollte sie bereit sein, große Teile ihres Privatlebens aufzugeben.