Das Wort sales stammt aus dem Englischen und kann mit Vertrieb oder Verkauf übersetzt werden. International Sales-Manager und -Managerinnen (auch Global-Sales-Manager und -Managerinnen) stehen für mehr als bloß Vertrieb. Sie entwickeln im internationalen Kontext Verkaufsstrategien und Maßnahmen zur Umsatzsteigerung eines Unternehmens.
Ein International Sales-Manager fokussiert sich ähnlich wie ein Vertriebsleiter auf den Verkauf bzw. die Vermittlung des Produktes oder der Dienstleistung eines Unternehmens. Sie können entweder weltweit tätig sein oder einem oder mehreren bestimmten internationalen Märkten zugeordnet sein. Sie identifizieren im internationalen Kontext potenzielle neue Privatkunden (B2C) oder Geschäftskunden (B2B), je nach Tätigkeit des Unternehmens. Während der Akquise und Betreuung der Kunden stehen sie als direkter Ansprechpartner zur Verfügung. Gegebenenfalls besuchen sie die Kunden auch vor Ort, beispielsweise um Produktpräsentationen oder -schulungen durchzuführen. Im weiteren Verlauf führen die International Sales-Manager Verkaufsverhandlungen, erstellen Angebote und betreuen gegebenenfalls den Vertragsabschluss.
Ein Global-Sales-Manager beobachtet weiterhin den Markt sowie die Wettbewerber, analysiert Umsatz- und Verkaufszahlen und entwickelt darauf aufbauend Verkaufsstrategien, um den Absatz bzw. den Umsatz zu steigern und zu optimieren. Er koordiniert außerdem die Verkaufsaktivitäten des eigenen Teams und erarbeitet Verkaufsziele, die eingehalten und im Optimalfall übertroffen werden sollen.
International Sales-Managerinnen finden in nahezu allen Branchen in Unternehmen Beschäftigung, die ihre Produkte oder Dienstleistungen international vertreiben.
Die Ausbildung einer International Sales-Managerin ist nicht einheitlich geregelt oder vorgeschrieben. Viele Arbeitgeber fordern ein wirtschaftswissenschaftliches Studium oder eine ähnlich qualifizierende Ausbildung. Doch auch Quereinsteigerinnen, die beispielsweise ein Ingenieur- oder Maschinenbaustudium abgeschlossenen haben, haben vor allem in technischen Branchen gute Aussichten auf Erfolg. Die Position der Global-Sales-Managerin erfordert jedoch meist mehrjährige Berufserfahrung.
Die Internationalität des Berufes setzt vor allem verhandlungssichere Fremdsprachenkenntnisse, interkulturelle Kompetenzen und Reisebereitschaft voraus. Eine internationale Sales-Managerin sollte sich außerdem durch Verhandlungsgeschick und Kommunikationskompetenzen auszeichnen. Empathie hilft ihr dabei, ihren Gegenüber einzuschätzen, um erfolgreich und mit Überzeugungskraft Verkaufsgespräche zu führen. Von Vorteil sind zudem Kenntnisse über die jeweilige Branche, in der das Unternehmen angesiedelt ist.