Neben dem Familienrecht ist das Arbeitsrecht das am stärksten vertretene Rechtsgebiet in Deutschland, da alle Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer sowie Arbeitgeberinnen und Arbeitgeber ihm automatisch unterliegen. Fachanwälte bzw. Fachanwältinnen für Arbeitsrecht haben spezielle Kenntnisse im Rechtsgebiet ihrer Fachanwaltsbezeichnung und vertreten ihre Mandanten und deren Interessen in arbeitsrechtlichen Angelegenheiten vor dem Arbeitsgericht sowie außergerichtlich.
Neben dem Arbeitsrecht können Fachanwältinnen und Fachanwälte auch in anderen Bereichen tätig sein, beispielsweise dem Familienrecht, dem Erbrecht oder dem Strafrecht.
Der Kernbereich, mit dem sich ein Fachanwalt für Arbeitsrecht hauptsächlich auseinandersetzt, ist die Rechtsbeziehung zwischen Arbeitgeber und Arbeitsnehmer. Er hat die Aufgabe, seinen Mandanten in arbeitsrechtlichen Angelegenheiten zu beraten, den geschilderten Sachverhalt zu prüfen und festzustellen, ob die Wünsche und Forderungen seines Klienten rechtlich durchsetzbar sind. Unter anderem prüft er Arbeitsverträge und Ausbildungsverträge, geht gegen schlechte Arbeitsbedingungen vor und prüft beispielsweise Ansprüche auf Erstattung von Fahrtkosten oder Urlaubsentgelt. Außerdem berät der Fachanwalt für Arbeitsrecht Privatpersonen und Unternehmen auch in allen anderen arbeitsrechtlichen Angelegenheiten, beispielsweise bei Abmahnungen, Abfindungen oder Kündigungsschutz. Grundsätzlich setzt er sich stets für die Rechte der Arbeitnehmer ein und hilft ihnen beispielsweise beim Vorgehen gegen eine Kündigung. Der Fachanwalt für Arbeitsrecht kann jedoch auch auf Seiten der Arbeitgeber stehen und sie beispielsweise gegen ungerechtfertigte Anschuldigungen oder Forderungen verteidigen.
Ein Fachanwalt für Arbeitsrecht vertritt seine Mandanten auch vor Gericht, in diesem Fall vor dem Arbeitsgericht. Er bereitet jede Gerichtsverhandlung sorgfältig vor, sichtet Akten und verhandelt mit Gerichtsgegnern, wobei er meist einen Interessensausgleich zwischen den betrieblichen Parteien anstrebt. Er vertritt seinen Klienten jedoch nicht nur vor Gericht, sondern berät auch außergerichtlich bei arbeitsrechtlichen Konflikten und begleitet ihn zu Terminen bei Behörden oder Privatpersonen. Nach einem Prozess handelt er mit seinen Mandanten das Honorar aus und wickelt sonstige vertragliche Angelegenheiten ab.
Ein Fachanwalt für Arbeitsrecht findet in der Regel eine Beschäftigung in einer Anwaltskanzlei. Aber auch die Eröffnung einer eigenen Kanzlei, die auf arbeitsrechtliche Angelegenheiten spezialisiert ist, und somit der Schritt in die Selbstständigkeit, ist eine Möglichkeit.
Der Zugang zur Tätigkeit der Fachanwältin für Arbeitsrecht ist reglementiert. Am Anfang steht das Studium der Rechtswissenschaften, welches in der Regel neun Semester dauert und mit dem ersten Staatsexamen beendet wird. Darauf folgt das Rechtsreferendariat, während dem die angehende Fachanwältin für Arbeitsrecht Praxiserfahrung im Gerichtssaal sammeln kann. Der nächste Schritt auf dem Weg zum Fachanwaltstitel ist das zweite Staatsexamen. Nach erfolgreichem Bestehen ist die Anwältin nun offiziell Volljuristin.
Fachanwältin für Arbeitsrecht ist eine Weiterbildung nach dem Studium. Die Rechtsanwaltskammer hat die Befugnis, gemäß der Fachanwaltsverordnung (FAO), unter Berücksichtigung einiger Voraussetzungen, diesen Titel zu verleihen. Die angehende Fachanwältin für Arbeitsrecht muss hierfür eine mindestens dreijährige anwaltliche Zulassung haben und innerhalb der letzten sechs Jahre in diesem Beruf tätig gewesen sein. Außerdem muss sie einen Fachanwaltslehrgang besuchen, dessen Dauer je nach Anbieter und Region variieren kann. Zusätzlich muss sie ausreichend praktische Erfahrung in der Bearbeitung von arbeitsrechtlichen Fällen aufweisen können. Erfüllt sie diese Voraussetzungen, darf sie sich nach der abgeschlossenen Weiterbildung Fachanwältin für Arbeitsrecht nennen.
Der Job einer Fachanwältin für Arbeitsrecht kann an den Nerven zerren. Aus diesem Grund sollte sie äußerst belastbar und stressresistent sein. Auch Durchsetzungsvermögen sowie eine engagierte und lösungsorientierte Arbeitsweise sind wichtige Eigenschaften einer Fachanwältin für Arbeitsrecht. Außerdem sollte sie eine schnelle Auffassungsgabe und Kommunikationsstärke mitbringen.