Reporter und Reporterinnen berichten über Ereignisse aus aller Welt. Für die Berichterstattung nutzen sie in der Regel entweder das Fernsehen, Zeitungen und Zeitschriften, das Radio oder das Internet.
Fachlich gehören sie zur Berufsgruppe der Journalisten und werden auch Berichterstatter bzw. Berichterstatterinnen genannt. Hierzu zählen auch Inlandskorrespondenten bzw. Inlandskorrespondentinnen, Auslandskorrespondenten bzw. Auslandskorrespondentinnen und Kriegsberichterstatter und Kriegsberichterstatterinnen.
Zu den wichtigsten Aufgaben eines Reporters gehört die Berichterstattung. Diese kann unterschiedlichste Themen betreffen, wie beispielsweise politische Entwicklungen, Kriege, Kultur Sport oder Kunst. Um korrekte Informationen zu liefern, benötigen Reporter verlässliche Quellen. Diese garantieren wahrheitsgetreue Nachrichten. Die Recherche kann daher einen erheblichen Teil der Arbeitszeit einnehmen. Viele Reporter besuchen Pressekonferenzen oder reisen in Krisengebiete, um exklusiv von dort zu berichten. Das Reisen gehört somit für viele Reporter zum Alltag. Des Weiteren führen Reporter häufig Interviews mit Experten, Politikern, Prominenten, Augenzeugen oder anderweitig relevanten Personen. Diese stehen häufig direkt mit den aktuellen Ereignissen in Verbindung.
Ein Teil der Reporter berichtet lediglich, ohne dabei selbst viel zu recherchieren. Sie versuchen die Atmosphäre und die Stimmung zu analysieren und stellen Vermutungen darüber auf, welche möglichen Szenarien als nächstes eintreten könnten. Um mögliche Vorhersagen treffen zu können, haben diese Reporter viele Kontakte und Informanten, die häufig Spezialisten auf dem jeweiligen Gebiet sind.
Die Beschäftigungsmöglichkeiten als Reporterin sind sehr vielfältig. Fernsehsender und Radiosender sind als Arbeitgeber naheliegend, da Reporter oftmals vor Ort per Live-Schalte berichten. Durch das Internet gibt es zunehmend Onlineformate, weshalb auch Anbieter für Onlinemedien als Arbeitgeber in Frage kommen. Die Arbeit für einen Zeitungsverlag oder Zeitschriftenverlag ist ebenfalls denkbar. Viele Reporter arbeiten freiberuflich.
Üblicherweise sind Reporterinnen ausgebildete Journalistinnen. In der Regel kann der Beruf des Reporters nach einem abgeschlossenen Journalismusstudium oder einer abgeschlossenen Journalistenausbildung ausgeübt werden. Eine Journalistenausbildung kann man beispielsweise an einer Journalistenschule absolvieren. Nach Ausbildung oder Studium folgt häufig ein Volontariat, falls dieses nicht Bestandteil der schulischen oder universitären Ausbildung war. Bei ausreichend Talent oder guten Kontakten haben jedoch auch Quereinsteigerinnen ohne eine klassische journalistische Ausbildung die Chance, als Reporterin tätig zu werden. Meist nutzen diese ein Praktikum, um ihre Fähigkeiten unter Beweis zu stellen.
Als Aufstiegsweiterbildung bieten sich vertiefende Studiengänge an oder gar eine Promotion. Passende Studiengänge sind unter anderem:
Da Reporter häufig live vor der Kamera stehen, benötigen sie eine hohe Sprachkompetenz. Häufige Versprecher oder Sprachstörungen behindern den Redefluss. Diese gilt es daher zu vermeiden. Des Weiteren gehören eine einwandfreie Rechtschreibung und Grammatik zu ihren Fähigkeiten. Sie müssen eigenständig recherchieren können und dabei die Quellen filtern. Außerdem gilt es, wichtige von unwichtigeren Fakten zu trennen, um komplexe Zusammenhänge auf das Wesentliche zu begrenzen. Hierbei hilft ihnen ihre Informationskompetenz.
Viele Reporter sind im Ausland aktiv. Dort nutzen sie ihre guten Englischkenntnisse und weitere Sprachkenntnisse, um vor Ort mit Menschen in Kontakt zu kommen und Informationen zu erhalten. Kreativität hilft Reportern dabei, ihre Berichterstattung anders zu gestalten als ihre Kollegen, mit denen sie häufig in Konkurrenz stehen.
Besonders durch die Live-Berichterstattung ist Arbeit zu unkonventionellen und unregelmäßigen Zeiten keine Seltenheit. Reporter arbeiten sowohl in der Nacht als auch an Sonntagen oder Feiertagen, sollte sich an diesen Tagen etwas Wichtiges ereignen. Zudem sind sie häufig sämtlichen Witterungseinflüssen ausgesetzt. Belastbarkeit ist aus diesen Gründen eine wichtige Eigenschaft.