Medizinjournalist/-in

Der Diskurs über medizinische Themen ist groß und die Medizinjournalistin kann von der Pharmaindustrie bis hin zur Öffentlichkeitsarbeit in unterschiedlichen Feldern tätig werden. In erster Linie gehört es zu ihren Aufgaben, medizinische und pharmazeutische Informationen zu recherchieren und in Form eines Artikels oder Textbeitrags mediengerecht zu gestalten. Von besonderer Relevanz ist dabei die Zielgruppe: Bewegen sich die Leserinnen und Leser vermehrt in wissenschaftlichen Fachkreisen oder wird ein Großteil der Bevölkerung angesprochen? Die Medizinjournalistin muss Inhalte entsprechend in einen Kontext stellen, Hintergründe erläutern und Fachbegriffe erklären bzw. für Laien verständlich umschreiben. Komplexe Sachzusammenhänge gilt es zu vereinfachen und ggf. mit Grafiken oder Bildmaterial zu stützen. Außerdem muss die Medizinjournalistin Objektivität wahren und stets positive sowie nachteilige Aspekte des Geschehens erläutern.

Sie ist sich der Tragweite ihrer Ausführungen im Text bewusst und achtet darauf, ethisch vertretbare Aussagen zu treffen, die weder falsche Hoffnungen noch Panik erwirken. Trotzdem muss die Medizinjournalistin eine gewisse Reichweite erzielen, weshalb ein lebendiger Schreibstil und die Optimierung des Dokuments für Suchmaschinen eine wichtige Rolle spielen. Bei ihrer Recherche darf sich die medizinische Journalistin weder von Unwahrheiten innerhalb anderer Veröffentlichungen noch von profitorientierten Interviewpartnerinnen leiten lassen. Sie vergleicht gesammelte Informationen aus verlässlichen Quellen, bezieht aktuelle Studien und Entwicklungen mit ein und kann Situationen ebenfalls dank ihrer eigenen medizinischen Expertise bewerten.

Im Bereich PR und Öffentlichkeitsarbeit kann der Medizinjournalist zum Beispiel bei Agenturen und Pressestellen oder auch größeren Kliniken arbeiten und zum Beispiel Nachrichtenbeiträge und Werbetexte formulieren. Ebenso ist es möglich, für Buchverlage und wissenschaftliche Magazine tätig zu sein, welche sowohl online- als auch Printmaterial produzieren. Eine profitable Branche ist zudem die Pharmaindustrie, wo informative sowie marketingorientierte Texte gefragt sind.

Der Medizinjournalist kann Mitarbeiter in einem Betrieb sein und die Stelle eines Redakteurs beziehen. Die Mehrheit der medizinischen Journalisten arbeitet allerdings freiberuflich für unterschiedliche Auftraggeber und decken damit auch ein umfangreicheres Gebiet ab. Dienstreisen sind in diesem Beruf durchaus üblich.

Einen einheitlichen Werdegang gibt es in diesem Beruf nicht. In der Regel hat die Medizinjournalistin ein medizinisches oder naturwissenschaftliches Studium abgeschlossen und ggf. auch promoviert. Naheliegend sind Studiengänge wie Wissenschaftsjournalismus oder Medizinjournalismus und Öffentlichkeitsarbeit. Spezialisierungen sind selbstverständlich möglich, im Medizinjournalismus allerdings weniger zielführend, um nicht einen Großteil der möglichen Auftraggeberinnen auszuschließen. Vorteilhaft ist ein journalistischer bzw. publizistischer Abschluss, sodass die Medizinjournalistin bereits über Erfahrungen im Handwerk des Schreibens sowie im Umgang mit Medien verfügt. Weiterhin sollte eine medizinische Journalistin Englischkenntnisse sowie Fachwissen im Bereich Online-Publishing und SEO (Search Engine Optimization) aufweisen.

Liegt ein naturwissenschaftliches Studium zugrunde, kann sich die Absolventin für ein Volontariat bewerben, was ihr den Zugang zur Medienbranche maßgeblich erleichtert und gute Berufsaussichten bietet. Je höher die eigene Qualifikation, desto leichter lässt sich als medizinische Journalistin Fuß fassen. Vor allem als Freiberuflerin ist ein ausgebautes Netzwerk an Kontakten sehr wichtig, sowohl im Hinblick auf wissenschaftliche Informationsquellen als auch im medialen Umfeld. Außerdem hat sie zum Beispiel die Möglichkeit, Mitglied des Verbands der Medizin- und Wissenschaftsjournalisten e. V. (VMWJ) zu werden und bei ihrer Recherchearbeit von dem ausgestellten Presseausweis zu profitieren.

Ein Medizinjournalist sollte sich für medizin- und gesundheitswissenschaftliche Entwicklungen interessieren sowie eine Leidenschaft für das Schreiben aufbringen können. Gerade zu Beginn der Karriere ist Durchhaltevermögen und Kritikfähigkeit gefragt. Wichtig sind außerdem ein seriöses und aufgeschlossenes Auftreten, Kommunikationsstärke und ein hohes Verantwortungsbewusstsein. Ein Medizinjournalist kann sich sprachlich sowie schriftlich gut ausdrücken, ist kreativ und arbeitet selbstständig und qualitätsbewusst. Er ist sozialkompetent und bereit, sich regelmäßig weiterzubilden. Dies betrifft Fortschritte in der Wissenschaft aufgrund der geringen Halbwertszeit medizinischer Erkenntnisse und gleichermaßen aktuelle politische und gesellschaftliche Entwicklungen und Werte.