Physiotherapeuten bzw. Physiotherapeutinnen behandeln vor allem Menschen, deren Bewegungsmöglichkeit aufgrund von Krankheit, Verletzung, Behinderung oder einfach altersbedingt eingeschränkt ist. Als Physiotherapeut führt man aber auch vorbeugende Therapiemaßnahmen durch.
Physiotherapeuten unterstützen Patienten bei der Erhaltung, Wiederherstellung und Steigerung ihrer Beweglichkeit und anderer Körperfunktionen. Je nachdem, um welche Beschwerden es sich handelt, wenden sie unterschiedliche Koordinations- oder Muskelübungen an. Dabei spielt es keine Rolle, ob es sich um eine unfall-, krankheits-, oder altersbedingte Beeinträchtigung handelt.
Anhand der ärztlichen Diagnose und eigener Beobachtungen planen Physiotherapeuten dann den individuellen Therapieablauf. In Einzel- oder Gruppentherapien führen sie gezielt die Übungen durch, welche den Patienten helfen sollen, ihre Beschwerden zu mildern. Dabei kann es sich um Trainingseinheiten mit Geräten wie Bällen, Gewichten, Bändern etc. handeln, aber auch Übungen ohne Geräte wie Atemtherapien, Massagen, Elektrotherapie sowie Wärme- und Hydrotherapien sind möglich.
Damit eine Physiotherapie Erfolg zeigt, bedarf es nicht nur der Therapiemaßnahmen des Therapeuten, sondern auch der Mitarbeit der Patienten. Daher gehört es ebenfalls zu der Tätigkeit einer Physiotherapeutin, die Patienten hinsichtlich der Wirkungsweise der Übungen und der dazu geeigneten Hilfsmittel zu beraten sowie sie zur Eigeninitiative zu motivieren, damit sie die gezeigten Trainingseinheiten auch selbständig zu Hause durchführen können.
Nach dem Abschluss der Ausbildung bzw. des Studiums findet ein Physiotherapeut unter anderem Beschäftigung in:
Wer als Physiotherapeutin tätig sein will, muss eine dreijährige schulische Ausbildung an einer Berufsfachschule absolvieren. Daneben besteht seit 2011 weiterhin die Möglichkeit, Physiotherapie an Hochschulen in ganz Deutschland zu studieren. Der Abschluss lautet dann Bachelor of Arts oder Bachelor of Science.
Die Ausbildung an schulischen Einrichtungen wird in der Regel nicht vergütet. Während einer berufsbegleitenden Ausbildung erhalten angehende Physiotherapeuten an Einrichtungen des öffentlichen Dienstes eine monatliche Vergütung von: