Die Bundeswehr gehört zu den größten Arbeitgebern in Deutschland. Neben Soldaten und Soldatinnen arbeiten über 81.000 Personen in zivilen Berufen bei der Bundeswehr. Der Begriff Zivilbeschäftigter dient als Unterscheidung zu den Soldatinnen und Soldaten. Daher bezeichnet Zivilbeschäftigter keinen konkreten Beruf. Es kann sich je nach Beschäftigungsverhältnis sowohl um Angestellte als auch um Beamtinnen und Beamte handeln.
Beispiele für Zivilbeschäftigte bei der Bundeswehr sind: Ingenieurin, Krankenpfleger, Sachbearbeiterin, Gärtner, Tierpflegerin oder Kaufleute für Büromanagement.
Ein Großteil der Zivilbeschäftigten bei der Bundeswehr sind Tarifbeschäftigte. Der andere Teil besteht aus Beamten in diversen Laufbahngruppen. Unterteilt werden die Zivilbeschäftigten in technische und nicht-technische Berufe.
Es gibt 16 verschiedene technische Berufe, in denen über 10.000 Personen beschäftigt sind und 40 nicht-technische Berufe mit über 40.000 Angestellten.
Im Gegensatz zu den Soldaten unterstehen die Zivilbeschäftigten nicht dem Wehrrecht, sondern dem Dienstrecht. Sie erhalten daher keine militärischen Befehle, sondern dienstliche Anweisungen. Beamte, die in der Verwaltung der Bundeswehr tätig sind, haben die gleichen besonderen Rechte und Pflichten wie Beamte außerhalb der Bundeswehr.
Für die Zivilbeamten gibt es drei Laufbahngruppen bei der Bundeswehr: der mittlere, gehobene und höhere Dienst.
Wer als Zivilbeschäftigter bei der Bundeswehr arbeiten will, kann nach einem erfolgreichen Schulabschluss eine Ausbildung bei dieser beginnen. Die Anforderungen richten sich nach dem gewünschten Beruf. Einsendeschluss der Bewerbung ist jedoch bei allen Ausbildungsberufen der 30. September des Vorjahres.
Mit einem Fachabitur in der Tasche gibt es bei der Bundeswehr die Möglichkeit, ein duales Studium zu absolvieren. Studieninteressierte können also neben der Offizierslaufbahn auch auf zivilem Wege bei der Bundeswehr studieren. Wie bereits bei den klassischen Ausbildungsberufen ist die Auswahl hier sehr vielfältig.
Doch auch ein Quereinstieg mit einer bereits abgeschlossenen Berufsausbildung ist bei der Bundeswehr möglich. Jedes Jahr stellt die Bundeswehr neue Personen im zivilen Bereich ein. Außerdem bietet die Bundeswehr Praktikumsplätze an, um Einblicke in die Berufspraxis zu vermitteln.